Antwort von Botstiber, der mich nunmehr an dem von mir bestimmten Tag erwartet.

Im Archiv den Cappi-Diabelli-Nachdruck v. op. 111 ¹ gesucht, leider vergebens. Möglicherweise finde ich aber noch Gelegenheit, wieder dem Exemplar nachzugehen. Echt wienerisch: Bei der Neu-Adaptierung der Innenräume wird das Archiv vom ersten in den 2. Stock dislocirt u. plaziert [sic]. Kaum sind aber die abertausend Bände zur Not untergebracht, taucht plötzlich eine neue, an sich gewiß sehr schöne Idee auf, im Rahmen des Archivs ein Brahms-Zimmer zu arrangieren, so daß das Archiv nun erst recht wieder neu arrangiert u. placiert [sic] werden muß. Haben, wie ich vermute, im Schoße der Gesellschaft der Musikfreunde nur Gebote der Pietät gewaltet, da die Idee eines Brahms-Zimmer angeregt wurde, so habe ich selbst daran eine desto umso größere Freude an der Idee aus sachlichen Gründen; denn möglicherweise wird in eben dem Zimmer die Bibliothek des Meisters wieder so hergestellt, wie sie in seinem Besitze gewesen, so das eventuell z. B. seine Händel-Exemplare u. sonstige Notizen, die inzwischen bedauerlicherweise ja zu Schul-Exemplaren geworden u. weil sie durch viele Hände giengen leider schon abgenützt worden, endlich auch eventuell benützt statt eben blos abgenützt werden könnten.

Abends bei Mendl’s. Zugegen Professor für interne Medizin Pinneles u. Frau Deutsch. Der neue Gast macht, soweit das der Beruf eines Professors das überhaupt zulässt, einen bescheidenen Eindruck. Im gGroßen u. Ganzen ein vorsichtiger u. allen Wandlungen des Gespräches gelassen sich anschmiegender H. Mensch Mann. Einheitlicher wurde das allgemeine Gespräch, da es sich um Kunst, speziell um die Musik drehte. Indessen {576} wurde mir persönlich die Intensität der Erklärungen vielfach dadurch unterbunden, daß der oben genannte Mediziner gar zu dürftige Ansichten über Kunst u. Künstler äußerte, die ihn selbst immerhin engagiert, mich aber zu besonderer Rücksicht (auf seine Bescheidenheit) gezwungen haben. Zu dem Zudem kam erschwerend hinzu, daß ich auch den Hausherrn selbst bei keiner Wendung des Gespräches merken lassen wollte, daß ich ihm irgendwie sein Verhalten in der Affaire Klumak übel nehme, bezw. nachtrage. ²

Von den Aeußerungen des Professors seien hier folgende wiedergegeben: Veranlagung zur Lyrik sei eine Krankheit! In einem solchen Ausspruch, der bekanntlich allgemeine Billigung hat, liegt mehr, als blos die Ueberhebung des Philisters gegenüber dem Dichter. Denn wäre es blos diese allein, so würde man sich ohne weiteres über die Ansichten des nüchternen Bürgers beruhigen können, die ja seit Erschaffung der Welt die Dichter nicht gehindert hat, ihre Lebenswerke, obendrein zum Vorteil der Philister, zu erfüllen. Im Munde des Medizinmannes aber gewinnt jener ein solcher Ausspruch eine erhöhte, beinahe wissenschaftliche Bedeutung; wenigstens wurde er mit solchem Aplomb Applomb vorgetragen. Und da ist es denn bedauerlich, wenn man einem irgendwie durch die Schule der Wissenschaft gegangenem gegangenen Menschen erst zu erklären hat, daß Lyrismus eher erhöhte als verminderte Gesundheit bedeute. Ist doch das Kind, das lesen lernt u. sich in der Schule die ersten Spuren geistiger Differenziertheit gegenüber dem Tier u. Analphabeten holt, nicht schon deshalb krank zu nennen, auch wenn es dabei, zumal in den ersten Stadien, nicht ohne schädliche organische Störungen abgeht. Und wenn in der Folge das menschliche Wesen in die Lage kommt, sich noch weiter zu differenzieren, so ist auch diese Fähigkeit zu gesteigerter Differenziertheit Beweis eher für bessere Gesundheit, als das Analphabetentum des Bauern s, der ja nicht weniger Krankheiten ausgesetzt ist, als der differenziertere Mensch, ; davon abgesehen, daß nur die Differenziertheit, selbst Zeichen erhöhter Gesundheit, im anderen Sinne wieder stärkste Bürgschaft für vermehrte Hygiene bietet, ein Vorteil, der dem Tier – oder Analphabetentum sicher nicht nachgerühmt werden kann. Und welchen Widerspruch enthalten überdies alle die {577} Gedanken über den angeblich kranken Charakter geistiger Zustände wenn man bedenkt, daß dieselbe die selbe Wissenschaft, die jene Gedanken hervorbringt, zugleich auch von Haus aus den Typus „homo sapiens“ geschaffen hat, also eine Gattung von Lebewesen, denen nach ihrer eigenen Annahme die Natur von vornherein die Veranlagung zur Differenziertheit mitgegeben hat. Wie einfach wäre gerade die Konsequenz der Annahme, daß die Natur beim Menschen, dem homo sapiens, die Gesundheit von vornherein bei höherer Form nicht nur des Körpers, sondern, wenn überhaupt, auch des Geistes beabsichtigt hat. Auf eine Weise ist der Bär bärmäßig gesund, auf eine andere Weise aber auch der differenzierte Mensch. Somit wäre es höchste Zeit, als normal Norm menschlicher Gesundheit nicht etwa die eines Tieres, sondern weit eher eben die eines des Menschen selbst u. hier vor allem die höchst gesteigerte eines Genies anzusehen, wobei man freilich auch dem Genie, als einem Lebewesen, Krankheit so gut wie jedem anderen Lebewesen überhauptzugutehalten muß. –

Des Scherzes halber versuchte ich es im Gespräch Professor Möbius als schwachsinnigen Wissenschaftler zu erklären, weil er aus einer fixen Idee heraus darauf ausgienge, gerade die Genies krank, u. zw. anders krank als die anderen Menschen erscheinen zu lassen. Folgerichtiger hätte nun der Medizinmann seinen Collegen wegen gesteigerter Differenziertheit u. Abweichung von der Norm mindestens ebenso krank als z. B. einen Göthe erklären müssen. Doch weit gefehlt; der College muß als gesund gelten u. nur so blieb es wieder dabei, daß nur das vom Collegen als krank gekennzeichnete Genie eben wirklich krank sei. Die Kluft zwischen einem schaffenden u. nicht-schaffenden Wesen ist eben so groß, daß selbst die Wissenschaft lieber Widersprüche begeht, als daß sie fassen könnte, wie gerade das im Genie enthaltene Plus an Differenziertheit jenes große Kapital an Gesundheit vorstelle, das nicht nur dem persönlichen Träger, sondern weit über ihn hinaus alle übrigen Menschen auf für Jahrhunderte u. Jahrtausende lang erhebt, beglückt u. so wieder gesünder macht. –

Hat so das Verständnis schaffender Geister im allgemeinen unüberwindliche Schwierigkeiten, so ist die Schwierigkeit womöglich noch unüberwindlicher, wo es sich speziell um das Verständnis eines musikalischen Genies handelt; {578} denn in der Kunst der Musik ist das Schaffen im gewissen Sinn Gott-ähnlicher, als in irgend einer anderen Kunst, was mit der ungleich viel schwierigeren Beschaffung des Materiales in der Musik zusammenhängt. –

Brahms speciell erklärte der Medizinmann für „zu gesund“, aber in seinem Sinne für einen geringeren Künstler, als die anderen, die ihm kranker erscheinen. Aber gerade all’ diese gkrausen Anschauungen haben mir nahegelegt, wieder einmal in Gesellschaft den Versuch zu unternehmen, die Grundbedingungen einer allgemeiner Beziehung zur Musik zu erörtern u. festzulegen. Und so erklärte ich , als das stärkste Hindernis einer guten Beziehung die menschliche Eitelkeit, die wohl ahnt, daß es irgendwie von Wert sei, eine Beziehung zur Kunst überhaupt zu haben, diese aber womöglich auf unangestrengteste Weise zu gewinnen sucht. Was gibt es da aber uUnangestrengteres als einfach zu sagen, man habe eben den Eindruck u. u. [sic] was Einfacheres zu sagen, als daß [man] es schon als persönliche Beleidigung zu empfinden [recte empfinde], wenn ein Anderer den Eindruck als nicht ausreichend erklärt, nicht als Vorbedingung u. nicht als Ausdruck. Die menschliche Eitelkeit will eben über die Tautologie des Eindruckes nicht hinwegkommen u. verrammelt sich so von vornherein den Weg zur Kunst. –

In gewisser Hinsicht unterstützte der Hausherr diese Fassung durch Darstellung eines analogen Verhältnisses auch in der Kaufmannsbranche: auch dort nützt es wenig, sagte er, den Kaufmann auf eine gesteigerte Bilanzmöglichkeit hinzuweisen, denn so lange er eine überhaupt relativ gute hat, zieht er die blos gute ohne mit wenig Anstrengung einer besseren mit mehr Anstrengung allezeit vor. Und ähnlich zieht es die Menschheit vor, ohne Anstrengung ihre Bereitschaft zur Kunst u. ihren Kunstgenuß zu behaupten, als mit einiger Anstrengung noch größere Genüsse sich wirklich zu verschaffen. –

Je mehr klarer einerseits im Laufe des Gespräches mein Standpunkt zutage trat, daß die Distanz von der Menschheit zur Kunst eine überaus große u. vielleicht nie einzuholende sei, lag mir anderseits doch wieder daran, die Tragik dieses Sachverhaltes ganz besonders noch dadurch zu unterstreichen, daß ich meine Forderung als die primitivste der Welt erklärte; ich meinte, es wäre endlich Zeit, daß die {579} Menschheit Noten lesen lerne, um auch für den Bereich der Musik eine ähnliche Fähigkeit auszubilden, wie sie für die anderen Verhältnisse das Auge, Geruch- u. Tastsinn schon längst ausgebildet haben. Noten lesen lernen nannte ich die Fähigkeit zur allerersten [illeg]Differenzierung der Töne als Individuen u. führte zur Illustrierung eine drastische Analogie an, indem ich frug, ob man jemandes Eindruck billigen würde, der z. B. in einer Gesellschaft statt 7 anwesender Personen blos sagen wir 3 oder 4 zu sehen vorgäbe, weil er etwa die Füße des eEinen den Füßen des aAnderen addier ent u. dadurch zu den seltsamsten Figurationen gelangen würde. ³ Die Drastik hatte etwas Ueberzeugendes, aber, ich fürchte, daß die Distanz zur Kunst bei den Anwesenden noch immer doch nicht verringert wurde, oder anders ausgedrückt: daß meine primitive Forderung noch so wenig erkannt wurde, daß man sie umgekehrt für zu hoch hält.

Die Debatte bestätigte aber wieder die Richtigkeit meiner Instinkte: Sobald ich meine Anklagen öffentlich schriftlich fixiere, genieße ich den unschätzbaren Vorteil, daß sich jeder Leser einzeln u. für sich ausnimmt, bei mündlicher Debatte fühlt sich dagegen jeder persönlich getroffen. Es Das liegt einfach an der körperlichen Gegenwart des in der betreffenden Materie Ueberlegenen, dem das Gefühl der Ueberlegenheit geneidet wird!

{580}

Reply from Botstiber, who now expects me on the day fixed by me.

At the Archive, the Cappi & Diabelli reprint of Op. 111 ¹ sought, unfortunately in vain. Perhaps, however, I shall find another occasion to study the document. Typically Viennese: in the refurbishment of the interior rooms, the Archive has been relocated from the first floor and set up in the second. But hardly have the thousands of volumes been housed in a pinch, suddenly a new idea surfaces, and an attractive one at that: to arrange within the Archive a Brahms room, with the result that it must be newly arranged and set up. If, as I suspect, merely a sense of reverence is at work in the bosom of the Society of the Friends of Music, since the idea of a Brahms room was suggested, then I have an even greater joy in it on practical grounds; for it may be possible to arrange in this very room the master's library in exactly the way it was when it was in his possession, so that, for example, his copies of Handel and other notes, which regrettably have become circulating copies and have unfortunately become worn by passing through many hands, might finally be able to be used instead of merely abused.

In the evening, at Mendl's. The professor for internal medicine, Pineles, and Mrs. Deutsch are present. The new guest makes a modest impression, insofar as the occupation of a professor permits any sort of impression. On the whole, a cautious and embracing man, relaxed in every change of topic of conversation. The general discussion became more unified when it turned towards art, especially towards music. Nonetheless {576} the intensity of the explanations were, for me personally, often inhibited because the above-named medic expressed far too tenuous views about art and artists: an intensity that spurred him on but compelled me to show special care (for his modesty). Things become more difficult since I did not wish to let our host know, by any change in the conversation, that I took exception in any way to his behavior in the matter concerning Klumak, or that I held a grudge against him. ²

Of the remarks made by the professor, the following may be set down here: predilection for poetry is an illness! In such a statement, which is known to be in general favor, there is more than merely the philistine's arrogance towards the poet. For if it were merely a question of this alone, then one could easily have assuaged the views of the sober gentleman which, since the creation of the world, have not hindered poets from fulfilling their life's work, and moreover to the benefit of the philistines. Coming from the mouth of the medical man, however, such a statement gains a higher, almost scientific, meaning; at least it was spoken with such assuredness. And thus, it is regrettable that one must first have to explain to a person who has been through a scientific schooling that lyricism signifies more a raised than a lowered degree of health. After all, a child who learns to read and acquires the first signs of intellectual differentiation compared to animals and illiterates should not already be regarded as ill, even if he does not leave this without harmful physical troubles, especially in the first stages [of intellectual development]. And when in the course of time the human being is in a position to differentiate still further, then even this ability to greater differentiation is evidence of better health than the illiteracy of a peasant, who is indeed no less susceptible to illness than the differentiated person – apart from the fact that only differentiation, itself a sign of increased wellbeing, otherwise offers the greatest promise for improved hygiene – an advantage with which the animal (or the illiterate) can surely not be credited. And what contradiction, moreover, is contained by all the {577} ideas about the supposedly ill character of spiritual conditions if one considers that the same knowledge that gives rises to those ideas has given rise also to the species homo sapiens, that is, a type of living thing upon whom nature has by its own admission conferred from the outset the faculty of differentiation. How simple would be this very consequence of the assumption that nature intended at the outset to give the human being, the homo sapiens, a higher health not only of body but also – if indeed at all – of the mind. In one way, the bear is healthy from a bear-like point of view; in another way, however, so is the differentiated person. Thus it was high time to regard the norm of human health not as something akin to that of an animal but actually that of a human being and, above all, the highest form of human being, the genius, whereby one must of course grant that even a genius, as a living being, is as susceptible to illness as much as any other living being. –

For the sake of amusement, I sought in the conversation to explain Professor Möbius as a feeble-minded scientist, because he proceeded from an idée fixe, that precisely the geniuses appear to be sick, and indeed sick in a different way from other people. It would have been logical now for the medical man to have been obliged at least to characterize his colleague, on account of greater differentiation and departure from the norm, as just as sick as, for example, a Goethe. Far from it! The colleague must be regarded as healthy; and so it remained that only the genius described by the colleague as sick was truly sick. The chasm between a creative and a non-creative being is so great that even science would rather commit contradictions than be able to understand how that very additional amount of differentiation contained by a genius represents that great fund of health which has elevated, blessed and thus improved the health not only of its personal bearer but also, far beyond him, to all other people for centuries and millenia. –

If in this way the understanding of creative minds has insurmountable difficulties in general, then the difficulty is, if anything, even more insurmountable when it comes specifically to the understanding of a musical genius; {578} for in the art of music, creativity is in a certain sense more God-like than in any other art, something which is linked to the much more difficult acquisition of the materials of music. –

Brahms in particular was characterized by the medical man as "too healthy," but from his point of view as being a lesser artist than the others who appear to him to be sick. But precisely all these muddled contemplations have prompted me to make once again the effort to explain and determine in company the basic conditions for a general relationship to music. And thus, I explained that the greatest hindrance to a good relationship was human vanity, which certainly understands that it is somehow of value to have some sort of relationship to art, but to seek to gain this, as far as possible, by the paths that require the least effort. But what would be less effortless than to say that one just has the impression; and what would be simpler to say than one feels it as a personal attack, if another person does not accept the impression as sufficient, not as a precondition, and not as a declaration. Human vanity cannot overcome the tautology of this impression, and thus it blocks the path to art at the very outset. –

In a certain sense our host supported this view by presenting an analogous relationship even in the world of commerce. There too it is of little help, he said, to make the businessman aware of the prospects of an improved financial position; for so long as he has a relatively good one, he will always prefer the merely good one, achieved with little effort, over a better one that requires more effort. And humanity likewise prefers to maintain its willingness for art and its enjoyment of art without effort than to take even greater pleasure with some more effort. –

As my standpoint, on the one hand, became clearer in the course of the discussion – that the distance between humanity and art is vast, and perhaps never bridgeable – it meant much to me to underscore the tragedy of the situation quite specially by explaining my demand as the most primitive in the world; I said that it was finally time for {579} humanity to learn to read music, in order to develop for the field of music that which for other relationships – the sense of sight, smell and touch – had long since been developed. To learn to read music I called the ability to make the very first differentiation of tones as individual things; and for purposes of illustration I invoked an extreme analogy by asking whether one would endorse someone's idea if, say, in a party in which seven people were present he made out that only three or four were visible on the grounds that he had, say, counted their feet but had conflated the foot of one person with that of another and thus arrived at the strangest calculations. ³ The extremity of the example had something convincing about it; however, I feared that the distance to art among those present was not diminished or, put in other words: my primitive demand was still so little recognized that it was, on the contrary, regarded as too lofty.

The debate, however, again confirmed the correctness of my instincts. As soon as I fix my accusations in writing, I shall enjoy the invaluable advantage that everyone who reads it will be affected by it as an individual; whereas, in an oral debate, everyone will feel personally hurt. That lies simply in the physical presence of the superior person in the material concerned, to whom will be begrudged his feeling of superiority!

{580}

Antwort von Botstiber, der mich nunmehr an dem von mir bestimmten Tag erwartet.

Im Archiv den Cappi-Diabelli-Nachdruck v. op. 111 ¹ gesucht, leider vergebens. Möglicherweise finde ich aber noch Gelegenheit, wieder dem Exemplar nachzugehen. Echt wienerisch: Bei der Neu-Adaptierung der Innenräume wird das Archiv vom ersten in den 2. Stock dislocirt u. plaziert [sic]. Kaum sind aber die abertausend Bände zur Not untergebracht, taucht plötzlich eine neue, an sich gewiß sehr schöne Idee auf, im Rahmen des Archivs ein Brahms-Zimmer zu arrangieren, so daß das Archiv nun erst recht wieder neu arrangiert u. placiert [sic] werden muß. Haben, wie ich vermute, im Schoße der Gesellschaft der Musikfreunde nur Gebote der Pietät gewaltet, da die Idee eines Brahms-Zimmer angeregt wurde, so habe ich selbst daran eine desto umso größere Freude an der Idee aus sachlichen Gründen; denn möglicherweise wird in eben dem Zimmer die Bibliothek des Meisters wieder so hergestellt, wie sie in seinem Besitze gewesen, so das eventuell z. B. seine Händel-Exemplare u. sonstige Notizen, die inzwischen bedauerlicherweise ja zu Schul-Exemplaren geworden u. weil sie durch viele Hände giengen leider schon abgenützt worden, endlich auch eventuell benützt statt eben blos abgenützt werden könnten.

Abends bei Mendl’s. Zugegen Professor für interne Medizin Pinneles u. Frau Deutsch. Der neue Gast macht, soweit das der Beruf eines Professors das überhaupt zulässt, einen bescheidenen Eindruck. Im gGroßen u. Ganzen ein vorsichtiger u. allen Wandlungen des Gespräches gelassen sich anschmiegender H. Mensch Mann. Einheitlicher wurde das allgemeine Gespräch, da es sich um Kunst, speziell um die Musik drehte. Indessen {576} wurde mir persönlich die Intensität der Erklärungen vielfach dadurch unterbunden, daß der oben genannte Mediziner gar zu dürftige Ansichten über Kunst u. Künstler äußerte, die ihn selbst immerhin engagiert, mich aber zu besonderer Rücksicht (auf seine Bescheidenheit) gezwungen haben. Zu dem Zudem kam erschwerend hinzu, daß ich auch den Hausherrn selbst bei keiner Wendung des Gespräches merken lassen wollte, daß ich ihm irgendwie sein Verhalten in der Affaire Klumak übel nehme, bezw. nachtrage. ²

Von den Aeußerungen des Professors seien hier folgende wiedergegeben: Veranlagung zur Lyrik sei eine Krankheit! In einem solchen Ausspruch, der bekanntlich allgemeine Billigung hat, liegt mehr, als blos die Ueberhebung des Philisters gegenüber dem Dichter. Denn wäre es blos diese allein, so würde man sich ohne weiteres über die Ansichten des nüchternen Bürgers beruhigen können, die ja seit Erschaffung der Welt die Dichter nicht gehindert hat, ihre Lebenswerke, obendrein zum Vorteil der Philister, zu erfüllen. Im Munde des Medizinmannes aber gewinnt jener ein solcher Ausspruch eine erhöhte, beinahe wissenschaftliche Bedeutung; wenigstens wurde er mit solchem Aplomb Applomb vorgetragen. Und da ist es denn bedauerlich, wenn man einem irgendwie durch die Schule der Wissenschaft gegangenem gegangenen Menschen erst zu erklären hat, daß Lyrismus eher erhöhte als verminderte Gesundheit bedeute. Ist doch das Kind, das lesen lernt u. sich in der Schule die ersten Spuren geistiger Differenziertheit gegenüber dem Tier u. Analphabeten holt, nicht schon deshalb krank zu nennen, auch wenn es dabei, zumal in den ersten Stadien, nicht ohne schädliche organische Störungen abgeht. Und wenn in der Folge das menschliche Wesen in die Lage kommt, sich noch weiter zu differenzieren, so ist auch diese Fähigkeit zu gesteigerter Differenziertheit Beweis eher für bessere Gesundheit, als das Analphabetentum des Bauern s, der ja nicht weniger Krankheiten ausgesetzt ist, als der differenziertere Mensch, ; davon abgesehen, daß nur die Differenziertheit, selbst Zeichen erhöhter Gesundheit, im anderen Sinne wieder stärkste Bürgschaft für vermehrte Hygiene bietet, ein Vorteil, der dem Tier – oder Analphabetentum sicher nicht nachgerühmt werden kann. Und welchen Widerspruch enthalten überdies alle die {577} Gedanken über den angeblich kranken Charakter geistiger Zustände wenn man bedenkt, daß dieselbe die selbe Wissenschaft, die jene Gedanken hervorbringt, zugleich auch von Haus aus den Typus „homo sapiens“ geschaffen hat, also eine Gattung von Lebewesen, denen nach ihrer eigenen Annahme die Natur von vornherein die Veranlagung zur Differenziertheit mitgegeben hat. Wie einfach wäre gerade die Konsequenz der Annahme, daß die Natur beim Menschen, dem homo sapiens, die Gesundheit von vornherein bei höherer Form nicht nur des Körpers, sondern, wenn überhaupt, auch des Geistes beabsichtigt hat. Auf eine Weise ist der Bär bärmäßig gesund, auf eine andere Weise aber auch der differenzierte Mensch. Somit wäre es höchste Zeit, als normal Norm menschlicher Gesundheit nicht etwa die eines Tieres, sondern weit eher eben die eines des Menschen selbst u. hier vor allem die höchst gesteigerte eines Genies anzusehen, wobei man freilich auch dem Genie, als einem Lebewesen, Krankheit so gut wie jedem anderen Lebewesen überhauptzugutehalten muß. –

Des Scherzes halber versuchte ich es im Gespräch Professor Möbius als schwachsinnigen Wissenschaftler zu erklären, weil er aus einer fixen Idee heraus darauf ausgienge, gerade die Genies krank, u. zw. anders krank als die anderen Menschen erscheinen zu lassen. Folgerichtiger hätte nun der Medizinmann seinen Collegen wegen gesteigerter Differenziertheit u. Abweichung von der Norm mindestens ebenso krank als z. B. einen Göthe erklären müssen. Doch weit gefehlt; der College muß als gesund gelten u. nur so blieb es wieder dabei, daß nur das vom Collegen als krank gekennzeichnete Genie eben wirklich krank sei. Die Kluft zwischen einem schaffenden u. nicht-schaffenden Wesen ist eben so groß, daß selbst die Wissenschaft lieber Widersprüche begeht, als daß sie fassen könnte, wie gerade das im Genie enthaltene Plus an Differenziertheit jenes große Kapital an Gesundheit vorstelle, das nicht nur dem persönlichen Träger, sondern weit über ihn hinaus alle übrigen Menschen auf für Jahrhunderte u. Jahrtausende lang erhebt, beglückt u. so wieder gesünder macht. –

Hat so das Verständnis schaffender Geister im allgemeinen unüberwindliche Schwierigkeiten, so ist die Schwierigkeit womöglich noch unüberwindlicher, wo es sich speziell um das Verständnis eines musikalischen Genies handelt; {578} denn in der Kunst der Musik ist das Schaffen im gewissen Sinn Gott-ähnlicher, als in irgend einer anderen Kunst, was mit der ungleich viel schwierigeren Beschaffung des Materiales in der Musik zusammenhängt. –

Brahms speciell erklärte der Medizinmann für „zu gesund“, aber in seinem Sinne für einen geringeren Künstler, als die anderen, die ihm kranker erscheinen. Aber gerade all’ diese gkrausen Anschauungen haben mir nahegelegt, wieder einmal in Gesellschaft den Versuch zu unternehmen, die Grundbedingungen einer allgemeiner Beziehung zur Musik zu erörtern u. festzulegen. Und so erklärte ich , als das stärkste Hindernis einer guten Beziehung die menschliche Eitelkeit, die wohl ahnt, daß es irgendwie von Wert sei, eine Beziehung zur Kunst überhaupt zu haben, diese aber womöglich auf unangestrengteste Weise zu gewinnen sucht. Was gibt es da aber uUnangestrengteres als einfach zu sagen, man habe eben den Eindruck u. u. [sic] was Einfacheres zu sagen, als daß [man] es schon als persönliche Beleidigung zu empfinden [recte empfinde], wenn ein Anderer den Eindruck als nicht ausreichend erklärt, nicht als Vorbedingung u. nicht als Ausdruck. Die menschliche Eitelkeit will eben über die Tautologie des Eindruckes nicht hinwegkommen u. verrammelt sich so von vornherein den Weg zur Kunst. –

In gewisser Hinsicht unterstützte der Hausherr diese Fassung durch Darstellung eines analogen Verhältnisses auch in der Kaufmannsbranche: auch dort nützt es wenig, sagte er, den Kaufmann auf eine gesteigerte Bilanzmöglichkeit hinzuweisen, denn so lange er eine überhaupt relativ gute hat, zieht er die blos gute ohne mit wenig Anstrengung einer besseren mit mehr Anstrengung allezeit vor. Und ähnlich zieht es die Menschheit vor, ohne Anstrengung ihre Bereitschaft zur Kunst u. ihren Kunstgenuß zu behaupten, als mit einiger Anstrengung noch größere Genüsse sich wirklich zu verschaffen. –

Je mehr klarer einerseits im Laufe des Gespräches mein Standpunkt zutage trat, daß die Distanz von der Menschheit zur Kunst eine überaus große u. vielleicht nie einzuholende sei, lag mir anderseits doch wieder daran, die Tragik dieses Sachverhaltes ganz besonders noch dadurch zu unterstreichen, daß ich meine Forderung als die primitivste der Welt erklärte; ich meinte, es wäre endlich Zeit, daß die {579} Menschheit Noten lesen lerne, um auch für den Bereich der Musik eine ähnliche Fähigkeit auszubilden, wie sie für die anderen Verhältnisse das Auge, Geruch- u. Tastsinn schon längst ausgebildet haben. Noten lesen lernen nannte ich die Fähigkeit zur allerersten [illeg]Differenzierung der Töne als Individuen u. führte zur Illustrierung eine drastische Analogie an, indem ich frug, ob man jemandes Eindruck billigen würde, der z. B. in einer Gesellschaft statt 7 anwesender Personen blos sagen wir 3 oder 4 zu sehen vorgäbe, weil er etwa die Füße des eEinen den Füßen des aAnderen addier ent u. dadurch zu den seltsamsten Figurationen gelangen würde. ³ Die Drastik hatte etwas Ueberzeugendes, aber, ich fürchte, daß die Distanz zur Kunst bei den Anwesenden noch immer doch nicht verringert wurde, oder anders ausgedrückt: daß meine primitive Forderung noch so wenig erkannt wurde, daß man sie umgekehrt für zu hoch hält.

Die Debatte bestätigte aber wieder die Richtigkeit meiner Instinkte: Sobald ich meine Anklagen öffentlich schriftlich fixiere, genieße ich den unschätzbaren Vorteil, daß sich jeder Leser einzeln u. für sich ausnimmt, bei mündlicher Debatte fühlt sich dagegen jeder persönlich getroffen. Es Das liegt einfach an der körperlichen Gegenwart des in der betreffenden Materie Ueberlegenen, dem das Gefühl der Ueberlegenheit geneidet wird!

{580}

Reply from Botstiber, who now expects me on the day fixed by me.

At the Archive, the Cappi & Diabelli reprint of Op. 111 ¹ sought, unfortunately in vain. Perhaps, however, I shall find another occasion to study the document. Typically Viennese: in the refurbishment of the interior rooms, the Archive has been relocated from the first floor and set up in the second. But hardly have the thousands of volumes been housed in a pinch, suddenly a new idea surfaces, and an attractive one at that: to arrange within the Archive a Brahms room, with the result that it must be newly arranged and set up. If, as I suspect, merely a sense of reverence is at work in the bosom of the Society of the Friends of Music, since the idea of a Brahms room was suggested, then I have an even greater joy in it on practical grounds; for it may be possible to arrange in this very room the master's library in exactly the way it was when it was in his possession, so that, for example, his copies of Handel and other notes, which regrettably have become circulating copies and have unfortunately become worn by passing through many hands, might finally be able to be used instead of merely abused.

In the evening, at Mendl's. The professor for internal medicine, Pineles, and Mrs. Deutsch are present. The new guest makes a modest impression, insofar as the occupation of a professor permits any sort of impression. On the whole, a cautious and embracing man, relaxed in every change of topic of conversation. The general discussion became more unified when it turned towards art, especially towards music. Nonetheless {576} the intensity of the explanations were, for me personally, often inhibited because the above-named medic expressed far too tenuous views about art and artists: an intensity that spurred him on but compelled me to show special care (for his modesty). Things become more difficult since I did not wish to let our host know, by any change in the conversation, that I took exception in any way to his behavior in the matter concerning Klumak, or that I held a grudge against him. ²

Of the remarks made by the professor, the following may be set down here: predilection for poetry is an illness! In such a statement, which is known to be in general favor, there is more than merely the philistine's arrogance towards the poet. For if it were merely a question of this alone, then one could easily have assuaged the views of the sober gentleman which, since the creation of the world, have not hindered poets from fulfilling their life's work, and moreover to the benefit of the philistines. Coming from the mouth of the medical man, however, such a statement gains a higher, almost scientific, meaning; at least it was spoken with such assuredness. And thus, it is regrettable that one must first have to explain to a person who has been through a scientific schooling that lyricism signifies more a raised than a lowered degree of health. After all, a child who learns to read and acquires the first signs of intellectual differentiation compared to animals and illiterates should not already be regarded as ill, even if he does not leave this without harmful physical troubles, especially in the first stages [of intellectual development]. And when in the course of time the human being is in a position to differentiate still further, then even this ability to greater differentiation is evidence of better health than the illiteracy of a peasant, who is indeed no less susceptible to illness than the differentiated person – apart from the fact that only differentiation, itself a sign of increased wellbeing, otherwise offers the greatest promise for improved hygiene – an advantage with which the animal (or the illiterate) can surely not be credited. And what contradiction, moreover, is contained by all the {577} ideas about the supposedly ill character of spiritual conditions if one considers that the same knowledge that gives rises to those ideas has given rise also to the species homo sapiens, that is, a type of living thing upon whom nature has by its own admission conferred from the outset the faculty of differentiation. How simple would be this very consequence of the assumption that nature intended at the outset to give the human being, the homo sapiens, a higher health not only of body but also – if indeed at all – of the mind. In one way, the bear is healthy from a bear-like point of view; in another way, however, so is the differentiated person. Thus it was high time to regard the norm of human health not as something akin to that of an animal but actually that of a human being and, above all, the highest form of human being, the genius, whereby one must of course grant that even a genius, as a living being, is as susceptible to illness as much as any other living being. –

For the sake of amusement, I sought in the conversation to explain Professor Möbius as a feeble-minded scientist, because he proceeded from an idée fixe, that precisely the geniuses appear to be sick, and indeed sick in a different way from other people. It would have been logical now for the medical man to have been obliged at least to characterize his colleague, on account of greater differentiation and departure from the norm, as just as sick as, for example, a Goethe. Far from it! The colleague must be regarded as healthy; and so it remained that only the genius described by the colleague as sick was truly sick. The chasm between a creative and a non-creative being is so great that even science would rather commit contradictions than be able to understand how that very additional amount of differentiation contained by a genius represents that great fund of health which has elevated, blessed and thus improved the health not only of its personal bearer but also, far beyond him, to all other people for centuries and millenia. –

If in this way the understanding of creative minds has insurmountable difficulties in general, then the difficulty is, if anything, even more insurmountable when it comes specifically to the understanding of a musical genius; {578} for in the art of music, creativity is in a certain sense more God-like than in any other art, something which is linked to the much more difficult acquisition of the materials of music. –

Brahms in particular was characterized by the medical man as "too healthy," but from his point of view as being a lesser artist than the others who appear to him to be sick. But precisely all these muddled contemplations have prompted me to make once again the effort to explain and determine in company the basic conditions for a general relationship to music. And thus, I explained that the greatest hindrance to a good relationship was human vanity, which certainly understands that it is somehow of value to have some sort of relationship to art, but to seek to gain this, as far as possible, by the paths that require the least effort. But what would be less effortless than to say that one just has the impression; and what would be simpler to say than one feels it as a personal attack, if another person does not accept the impression as sufficient, not as a precondition, and not as a declaration. Human vanity cannot overcome the tautology of this impression, and thus it blocks the path to art at the very outset. –

In a certain sense our host supported this view by presenting an analogous relationship even in the world of commerce. There too it is of little help, he said, to make the businessman aware of the prospects of an improved financial position; for so long as he has a relatively good one, he will always prefer the merely good one, achieved with little effort, over a better one that requires more effort. And humanity likewise prefers to maintain its willingness for art and its enjoyment of art without effort than to take even greater pleasure with some more effort. –

As my standpoint, on the one hand, became clearer in the course of the discussion – that the distance between humanity and art is vast, and perhaps never bridgeable – it meant much to me to underscore the tragedy of the situation quite specially by explaining my demand as the most primitive in the world; I said that it was finally time for {579} humanity to learn to read music, in order to develop for the field of music that which for other relationships – the sense of sight, smell and touch – had long since been developed. To learn to read music I called the ability to make the very first differentiation of tones as individual things; and for purposes of illustration I invoked an extreme analogy by asking whether one would endorse someone's idea if, say, in a party in which seven people were present he made out that only three or four were visible on the grounds that he had, say, counted their feet but had conflated the foot of one person with that of another and thus arrived at the strangest calculations. ³ The extremity of the example had something convincing about it; however, I feared that the distance to art among those present was not diminished or, put in other words: my primitive demand was still so little recognized that it was, on the contrary, regarded as too lofty.

The debate, however, again confirmed the correctness of my instincts. As soon as I fix my accusations in writing, I shall enjoy the invaluable advantage that everyone who reads it will be affected by it as an individual; whereas, in an oral debate, everyone will feel personally hurt. That lies simply in the physical presence of the superior person in the material concerned, to whom will be begrudged his feeling of superiority!

{580}